O principal objetivo deste espaço é disponibilizar o conjunto de 131 cartas, de acervos pessoais, escritas por sertanejos dos municípios de Riachão do Jacuípe, Conceição do Coité e Ichu, no semiárido baiano, ao longo do século XX, entre os anos de 1906 e 2000, com uma maior quantidade de textos correspondente às décadas de 1950, 1960 e 1970. Inicialmente, foi localizado um conjunto de 91 cartas, que foi utilizado como corpus da dissertação Um estudo do português popular brasileiro em cartas pessoais de ‘mãos cândidas’ do sertão baiano (SANTIAGO, 2012). Posteriormente, em 2016, durante as visitas realizadas a alguns desses sertanejos para produção de entrevistas-narrativas, localizou-se um acervo com 40 cartas pessoais, datadas, primordialmente, da década de 1970, muitas escritas pelos mesmos redatores do primeiro conjunto de cartas. Esse acervo também é referido como Mãos Cândidas e Cartas em Sisal, tendo sido publicado na coleção Cartas Brasileiras - Volume 3.
São 53 remetentes, 31 mulheres e 22 homens, redatores pouco escolarizados; seus textos apresentam um conjunto de aspectos próprios às “mãos inábeis”, expressão usada para se referir a adultos estacionados em fase inicial de aquisição da escrita (MARQUILHAS, 2000). As correspondências possuem um caráter afetivo, foram enviadas por amigos, compadres, namorados, parentes em geral, para expressar saudades, obter notícias familiares e fazer pedidos. Além das cartas, são disponibilizados: as informações sobre o perfil biográfico dos remetentes e destinatários; os vídeos com entrevistas-narrativas, e todos os trabalhos produzidos a partir desse acervo.
O corpus constituído pelas cartas faz parte do acervo do banco Corpus Eletrônico de Documentos Históricos do Sertão – CE- DOHS (www.uefs.br/cedohs), do Projeto Vozes do Sertão em Dados: história, povos e formação do Português Brasileiro (CNPq. 401433/2009-9), coordenado pela Profa. Dra. Zenaide de Oliveira Novais Carneiro e pela Profa. Dra. Mariana Fagundes de Oliveira Lacerda, um dos projetos do Núcleo de Estudos em Língua Portuguesa (NELP), da Universidade Estadual de Feira de Santana (UEFS), na Bahia.
Os pesquisadores que têm colaborado com a constituição e manutenção do acervo: